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정성화는 1975년 1월 2일생으로 올해 나이 47살입니다. 고향은 충청북도 청주시에서 출생했고, 키는 180cm, 몸무게 70kg이라고 합니다. 한세대학교 공연예술학과 학사 졸업했으며, 가족으로는 부인(아내) 이은호와 자녀 1남 2녀를 두고 있습니다. 소속사는 '파크위드 엔터테인먼트'입니다.
1994년, sbs 공채 3기 개그맨으로 데뷔한 정성화는 각종 성대모사와 콩트에서 보여주는 연기력이 남달랐으나 말 그대로 뜨지 못하는 개그맨이었습니다. 실제로 이때 정성화는 pd들에게 "너 진짜 안 웃긴다."라는 호평을 들어야만 했습니다. 하지만 이런 정성화에게 뜻밖의 기회가 찾아옵니다.
정성화는 당시 한참 인기가 뜨거웠던 틴틴파이브에 홍록기 대타로 들어가면서 많은 주목을 받게 되었고 순식간에 인기가 오르면서 드디어 전성기가 찾아오나 싶었습니다. 그러나 인기에 취해 나태해졌고, 게다가 당시 홍록기의 끼와 재능을 넘어설 수 없었던 정성화는 팬들과 팀원들에게 비난을 받게 되었고 결국 팀에서 쫓겨나게 되었습니다. 그리고 이때 멤버였던 표인봉은 정성화에게 "넌 열심히 했던 적이 없다."라는 냉정한 말을 했다고 합니다.
훗날 정성화는 짧은 틴틴 파이브 활동이 자신의 첫 번째 '연예인병' 시절이라고 고백했으며, 표인봉에게 쓴소리를 들어야 했던 이유도 본인 스스로에게 있었다고 말합니다. 멘털이 무너졌던 정성화는 이후 단역을 전전하다가 군대를 가게 되었고 전역 후 다시 한번 마음을 다잡고 도전해서 1999년 '카이스트'라는 드라마에 출연하게 됩니다. 다행히도 '카이스트'는 대박을 치게 되었고 정성화가 맡은 '정만수'라는 캐릭터 또한 엄청난 인기를 얻게 되면서 순식간에 복귀에 성공하게 됩니다.
하지만 정성화는 갑자기 다가온 큰 인기를 주체하지 못해서 또다시 연예인병이 심하게 걸렸고 그대로 전 재산을 탕진하게 됩니다. 정성화는 '카이스트'로 얻은 인기와 전재산을 1년 만에 탕진했고 연예인병으로 나락을 경험하게 되면서 자신을 돌아보게 되었고 많은 반성을 하게 됩니다. 누구보다 재능이 많았고 주눅 들지 않는 당당한 연기력을 가지고 있던 그였지만 자신의 태도를 바꾸지 않는 한 과거가 반복될 거라는 사실을 누구보다 잘 알고 있었죠.
그리고 정성화는 또다시 열정을 불태울 수 있는 일을 찾게 됩니다. 그는 자신의 강점이었던 연기와 노래를 할 수 있는 뮤지컬을 시작하게 되었고 몇 년간 단역 생활을 전전하면서 천천히 뮤지컬을 배워갑니다. 과거 '연예인병'에서 벗어난 정성화는 개그맨 꼬리표를 떼고 뮤지컬 바닥에서 조금씩 인정받기 시작했으며 점차 주연을 맡기 시작하면서 인지도가 올라갑니다. 대부분 연예인이 뮤지컬 판에 들어온다고 하면 인지도를 이용해 주연을 꿰찬다고 욕먹는 경우도 있지만 정성화는 뮤지컬로 옮겼다는 소문도 없이 바닥부터 시작했기 때문에 이런 꼬리표에서 자유로울 수 있었습니다.
그리고 2009년, 정성화는 안중근 의거 100주년 기념으로 제작된 뮤지컬 '영웅'에서 주연을 맡았고, 이때 정성화의 레전드 연기가 펼쳐지게 됩니다. 이 작품으로 정성화는 2010년 한국 뮤지컬 대상 시상식에서 남우 주연상을 수상하게 됩니다. 사실 정성화는 이전부터 뮤지컬에서 인정받기 시작했지만 '영웅'이라는 작품을 통해서 뮤지컬 팬뿐만 아니라 일반 대중들에게도 뮤지컬 배우 정성화라는 이름을 각인시키게 됩니다.
더욱 견고하게 뮤지컬에서 자리를 잡은 정성화는 개그맨 출신 정성화가 아닌 뮤지컬 배우 정성화로 거듭나게 되었고, , 레미제라블', '맨오브라만차' 등 수많은 작품에서 주연으로 활동하고 있습니다. 또한 2012년, 팬들의 사랑으로 뮤지컬 '영웅'이 다시 제작되었고 정성화는 2022년까지 꾸준히 안중근 역할을 맡게 됩니다. 그리고 정성화는 2022년, 결국 영화 '영웅'의 주인공까지 맡게 되었으며, 이는 정성화 인생에서도 처음으로 영화 주연을 맡은 작품입니다.
영화 개봉 소식과 함께 혹자는 정성화가 주연 배우 급이 되냐고 말하기도 하며, 정성화가 누구냐고 반문하기도 합니다. 하지만 뮤지컬을 봐왔던 팬이라면 이 역할에 정성화가 아닌 다른 누군가가 나오는 게 어색할 수도 있습니다. 한때 연예인병에 걸려온 모든 걸 잃었던 정성화는 현재도 가끔 욕을 먹거나 비판받기도 합니다. 하지만 본인 스스로 연예인병으로 건방졌던 과거를 인정했던 용기와 과거를 반성하고 최고의 자리까지 오른 노력에는 박수를 보내고 싶습니다.
참고로 정성화와 그의 아내 이은호는 2003년 지인의 소개로 첫만남을 가졌다고 합니다. 이후 8년 동안 연애를 하게 되었다는데, 당시 정성화가 개그맨의 일이 끊겨 지인의 카페에서 아르바이트를 하고 있었는데 부인 이은호 역시 알바생이었고 하며, 정성화가 몇 개월 동안 구애를 한 끝에 아내의 마음을 얻게 되었다고 합니다. 아름다운 사랑으로 가정을 꾸리고 배우로 크게 성공한 정성화, 실력 있는 배우로서 앞으로 또 어떤 모습으로 어떤 작품으로 다가올지 기대가 커집니다. 더 멋진 활동 응원합니다.
영화 <영웅>, 솔직 리뷰, 재미있나! (후기, 정보, 줄거리, 결말, 쿠키, 스포, 러닝타임, 등급, 출연진, 개봉일, 평점, 예고편, 장르, 뮤지컬, 정성화, 김고은)
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